-La cultura medieval quedo conformada por influencias bárbaras, romanas y cristianas. De los pueblos bárbaros, Europa retomo los elementos militares; de los romanos, aquellos relacionados con la política y el derecho; y los cristianos, todo lo concerniente a lo religioso.
-La iglesia católica se convirtió en la institución que centralizaba el poder político, económico e ideológico de la época. Todos estos problemas de índole social, políticos y económicos se traducían a interpretaciones y soluciones de carácter religioso.
-La sociedad estaba estructurada de la siguiente forma:
a) El rey, que representaba el poder divino en la Tierra.
b) Los señores feudales, que eran dueños de latifundios, y que, por lo tanto, gobernaban absolutamente todo lo que incluye su propiedad.
c) El clero, que era instruido en ciencias y artes y que influía directamente en las cuestiones políticas y militares como asesor directo de la monarquía. El poder del Papa contra el poder real fue conocido históricamente como la Lucha de las dos espadas.
d) Los siervos de la gleba, que representaban la mayor parte de población, caracterizados por su extrema pobreza, ignorancia.
-El comercio exterior se desarrollo con mayor frecuencia gracias a las Cruzadas, guerras que sostuvo Europa con Oriente en si intento por recuperar tierras santas.
Con las Cruzadas se lograron nuevos mercados y se consolido un estrecho intercambio comercial por la Ruta de Oriente, permitió conocer nuevos productos y nuevas culturas.
-Hubo varios escritores que se preocuparon por las cuestiones económicas y políticas durante la Edad media, de acuerdo con Rene Goddard. Todos ellos condenaron la usura, concentraron su atención en la transformación industrial prevaleciente, reclamaron precios y salarios justos.
Santo Tomas de Aquino (1225-1274).
- La iglesia tuvo mayor injerencia en asuntos económicos y políticos, de tal manera que se fue desarrollando una corriente de pensamiento conocida como la Escolástica.
- La obra Suma contra los gentiles y Suma teológica planteo pensamientos no filosóficos, sino que plasmo decididamente ideas económicas y políticas vanguardistas par aquellos tiempos.
- Para Aquino, el fin ultimo y supremo de la vida humana era Dios.
- La propiedad privada estimula a los hombres a ser productivos, a cuidar y administrar sus bienes con prudencia y sensatez, ya que dado que es importante agradar a Dios, esto asegura de cierta manera forma un equilibrio social indirectamente.
- Santo Tomas de Aquino decía que este agrada a Dios, ya que el hombre se gana honradamente su sustento diario y puede contribuir a las causas de la iglesia atreves del diezmo.
- El comercio resulto ser una actividad no bien vista, ya que muchas veces los intercambios que propiciaba no eran justos, ocasionando con ello la riqueza de unos cuantos comerciantes y la pobreza de muchos hombres.
- La economía se subdividía en economía natural del hogar y economía antinatural de la ciencia del abastecimiento, ideas preconizadas por Aristóteles tiempo atrás.
- La economía debía ser un cuerpo de leyes morales encaminadas a conseguir la buena administración de la actividad económica. La base de la economía, de acuerdo con su criterio, debería ser la teología cristiana, condenando con ello la avaricia, codicia, etc.
- Santo tomas de Aquino rechazaba el comercio ya que argumentaba que era antinatural de origen y que echaba a perder las almas de quienes lo practicaban, pues perdían su estado de gracia primigenia.
- Tanto San Agustín como Alberto Magno hablaron en sus obras de este precio justo. Este precio justo solo significaba la buena voluntad de ambas parte de intercambio, para no dañar el código moral impuesto por la tradición religiosa de aquel entonces.
- El comercio se fue desarrollando como una actividad económica formal en medio de dificultades, y esto hizo que la iglesia también se fuera flexibilizando en sus exigencias respecto al establecimiento del precio justo.
- Otros autores escolásticos afirmaron que serian tres razones las que pudieran alterar la determinación del precio justo en el intercambio: si subía el costo del transporte de las mercancías, los errores de calculo y las diferencias de opinión de los participantes respecto al intercambio justo.
- La iglesia se oponía a la usura ya al comercio, ya que la idea natural de las cosas es satisfacer necesidades.
-Para la alta Edad Media, con el desarrollo comercial y los alborotes de una economía mas monetizada, surgieron dos tendencias:
1. La práctica de préstamos se hizo popular, fundamentada sobre todo en el Derecho romano.
2. Y la iglesia, al percatarse del desenvolvimiento económico y de sus alcances, se volvió mas estricta y prohibió universalmente la usura, sin excepción alguna de ningún tipo.
Nicolás Oresme (1320-1382).
- Escribió en 1360 un Traictie de la premiere invention des monnoies, donde expuso una visión de los problemas económicos de su época.
- Oresme comienza explicando el origen del dinero, siguiendo la tradición aristotélica, pero enriquecida con un examen sobre las características deseables que harían que un bien fuera adoptado para ser utilizado como moneda.
- Oresme a distinguir los usos propios de oro y plata en un sistema monetario bimetalista, comprobando con ello que el valor comercial de los metales debía regular la proporción de sus valores monetarios.
- Para el, la acuñación debía estar en manos del príncipe, máximo representante de la autoridad en la comunidad; sin embargo, aclaro que el príncipe no debe ser el dueño de las monedas en circulación, porque la moneda es un instrumento legal para el cambio de riquezas naturaleza entre los hombres.
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